Danilith Nokere Koerse WE: veel topteams, te weinig toprensters

Danilith Nokere Koerse is sinds 2019 ook een topwedstrijd voor vrouwen. Met winnaars als Lotte Kopecky, Amy Pieters en Lorena Wiebes zijn we verwend geweest; stuk voor stuk wereldtoppers. De 2 overwinningen van Lotte als wereldkampioene zijn eeuwig in ons geheugen gegrift.

In Nokere doen we er ook alles aan om het vrouwenwielrennen op het hoogst mogelijke niveau te organiseren. Dat begint al met de sfeervolle teampresentatie in Deinze. De rensters vertrekken er voor een uitdagend parcours waarbij we kosten noch moeite sparen om alles zo veilig mogelijk te laten verlopen. Als ze aankomen krijgen ze hetzelfde prijzengeld als de mannen. Toen we dat 3 jaar geleden voor het eerst invoerden, was dit een wereldprimeur en zetten we de trend voor het wereldwijde vrouwenwielrennen. We zorgen ook voor een live TV-uitzending van 2 uren via Sporza en Eurosport. Deze TV-uitzending bereikt miljoenen kijkers in tientallen landen, maar komt ook met een prijskaartje van zowat 90.000 euro voor de organisatie. Tijdens Danilith Nokere Koerse voor vrouwen ook veel volk langs de weg en aan de aankomst. Een stimulans voor de rensters die in andere wedstrijden nog te vaak voor te weinig volk het beste van zichzelf geven.

Ons deelnemersveld zou dus altijd top moeten zijn. We investeren daar keihard in. En ja, de topteams staan bijna allemaal aan de start: 12 WorldTeams (van de 15), 6 ProTeams (van de 7) en nog 2 van de sterkste continentale teams. Helaas is de deelname van de toppers in die teams dit jaar voorlopig wel heel beperkt. Van de Top-20 op de wereldranglijst is er momenteel slechts 1 vrouw (Marta Lach) die het de moeite waard mag vinden om naar Deinze af te zakken. De teams beseffen blijkbaar niet wat het kost en betekent om een topwedstrijd te organiseren. Dat niet iedereen de combinatie Nokere – Milaan-San Remo wil of durft te maken, is begrijpelijk, maar dit is nu wel heel teleurstellend. We hopen dus dat in de laatste rechte lijn toch nog een aantal toprensters Nokere aan hun programma toevoegen.

Niet getreurd. Elke topploeg die aan de start staat, heeft sterke rensters. En ook al zijn het niet altijd de bekende namen; vaak gaat het om aankomende talenten met veel potentieel. Emma Norsgaard (Lidl-Trek) won eerder al in de Tour de France. Uit hetzelfde team: Clara Copponi; top 10 in de Omloop en vroeg op het seizoen al winnaar in Australië. Zoë Backstedt, dochter van Parijs-Roubaix-winnaar Magnus, heeft de kasseien met de paplepel mee gekregen. Sofie Van Rooijen, vorig jaar Europees kampioene bij de beloften, vorig jaar 4e en één van de aankomende spurttalenten. Spurten kan ook de Zwitserse Linda Zanetti (Uno-X), zij won al in Spanje en werd tweede in Le Samyn, na Lorena Wiebes. Wie ook al won in Spanje, is Lotta Hentalla; oud-winnares van Dwars door Vlaanderen en Gent-Wevelgem. Ook Floortje Makaij start, zij won eerder ook al Gent-Wevelgem en werd vorig jaar nog 6^de in Nokere. Ook onze nummer 3 van vorig jaar; Lily Williams (Human Powered Health), wordt terug aan de start verwacht.

Van Belgische zijde verwachten we o.a. Fauve Bastiaenssen (Ag Insurance) en Marthe Truyen (Fenix-Deceuninck); zij waren vorig jaar al goed voor een top-10 in Nokere. Wat kunnen ze dit jaar? Ook Fleur Moors (Lidl-Trek), 19 nog maar, maar een echt toptalent, kan, net als Julie De Wilde (22 en rijdend voor Fenix-Deceuninck) gaan voor een sterke uitslag in Nokere.