Nils Eekhoff sprint verrassend naar de zege

De 79e editie van Danilith Nokere Koerse kende een dramatische ontknoping. Topfavoriet Jasper Philipsen leek op weg naar zijn eerste zege in onze sprintklassieker, maar kwam in de laatste kilometer ten val. De Nederlander Nils Eekhoff (Picnic PostNL) profiteerde optimaal en sprintte naar zijn eerste overwinning in een eendagskoers bij de profs.

De koers kreeg door de nieuwe finale en het extra kasseiwerk een actiever karakter. Jasper Philipsen en Florian Vermeersch maakten het peloton voortdurend nerveus met scherpe prikken op de kasseistroken, maar tot een beslissende ontsnapping kwam het niet. Ook Arnaud De Lie probeerde aan te vallen, maar kon het tempo op de kasseien niet aan.

Uiteindelijk draaide alles opnieuw uit op een sprint, zij het op de verzengende Waregemsestraat in plaats van de klassieke Nokereberg. Die sprint werd overschaduwd door een valpartij: Arne Marit ging als eerste onderuit, Jasper Philipsen kon hem niet ontwijken en verdween geschaafd in de ziekenwagen.

In de chaos hield Eekhoff het hoofd koel. Hij ging van ver aan, voelde dat zijn concurrenten kapot zaten, en hield knap stand tegen Matteo Moschetti en Luke Lamperti. Milan Fretin werd vierde en beste Belg.

Jelle Johannink (Unibet Tietema Rockets) won de Caps Bergprijs.