(21/03/2001) De 56ste editie van Nokere Koerse vertrok voor de tweede keer vanuit Oudenaarde. Niet minder dan 164 renners kwamen aan de start. De wedstrijd werd verreden onder slechte weersomstandigheden met veel regen onderweg.

Na een rit van 193 km. ging de overwinning naar MICHEL VAN HAECKE van de ploeg Landbouwkrediet. Bart Voskamp werd tweede voor de ongelukkige Nico Eeckhout.

Op 2 ronden van het einde kwam de goede ontsnapping tot stand met 3 renners : Michel Van Haecke, Bart Voskamp en Nico Eeckhout. In de spurt haalde Michel Van Haecke het zeer gemakkelijk. Met deze overwinning bemachtigde zijn bescheiden ploeg Landbouwkrediet-Colnago meteen een startticket voor de Ronde van Vlaanderen. Voor Michel Van Haecke is deze overwinning een keerpunt in een seizoen dat pechvol was begonnen met enkele medische problemen en 2 zware valpartijen in Bellegem-Brugge-Bellegem.

Nico Eeckhout was ontgoocheld met zijn derde plaats. Hij was eerder in de wedstrijd ten val gekomen en hij had ook heel wat krachten verbruikt in een vorige ontsnapping met 13 renners waarin hij ook nog eens lek reed. Eeckhout was ook de bezieler van de beslissende ontsnapping met 3, maar zijn inspanningen werden niet beloond met de overwinning.

De pelotonspurt werd gewonnen door de Brit Jeremy Hunt voor Hendrik Van Dijck. Eerste Oost-Vlaming werd Chris Matthys.

Er werden enkele valpartijen genoteerd met Steven De Neef (hechtingen) en Philippe Koehler (kneuzingen) als voornaamste slachtoffers. Slechts 77 renners reden de wedstrijd uit.

Uitslag :

(193,2 km – tijd : 4 uur 39 minuten – snelheid : 41.500 km per uur).

1 Michel Van Haecke (Bel) Landbouwkrediet-Colnago 4.39.00 (41.5 km/h)
2 Bart Voskamp (Ned) Bankgiroloterij-Batavus 0.04
3 Nico Eeckhout (Bel) Lotto-Adecco
4 Jeremy Hunt (GBr) Bigmat-Auber 93 0.23
5 Hendrik Van Dyck (Bel) Lotto-Adecco
6 Aurélien Clerc (Swi) Post Swiss Team
7 Chris Matthys (Bel) Flanders – Prefetex
8 Robbie McEwen (Aus) Domo-Farm Frites
9 Jans Koerts (Ned) Mercury-Viatel
10 Serge Baguet (Bel) Lotto-Adecco
11 Tim Lenaers (Bel) Flanders – Prefetex
12 Janek Tombak (Est) Cofidis
13 Karel Vereecke (Bel) Domo-Farm Frites
14 Martin Elmiger (Swi) Post Swiss Team
15 Sven Nijs (Bel) Rabobank
16 Olivier Genicot (Bel) Flanders – Prefetex
17 Grégory Faghel (Fra) VC Saint-Quentin – Oktos
18 Bert De Waele (Bel) Landbouwkrediet-Colnago
19 James Vanlandschoot (Bel) Vlaanderen-T Interim
20 Donatas Virbickas (Ltu) Collstrop-Palmans
21 Fabian Cancellara (Swi) Mapei-Quick Step

Deelnemers : 164 Opgevers : 87 Geklasseerd : 77.