Nokere 14 maart 2012 -Francesco Chicchi (Omega Pharma-Quick Step) wint 67e Nokere Koerse

NOKERE 14/03 (SPORT INFO SPORTS) =

De Italiaan Francesco Chicchi heeft woensdag de 67e editie van Nokere Koerse, met vertrek in Ronse en aankomst na 195,9 kilometer in Nokere, gewonnen. De Toskaan haalde het na een massasprint van onder andere Kris Boeckmans en de Nederlander Boy van Poppel.

MINUUT STILTE
Net voor het vertrek van de 67e Nokere Koerse werd te Ronse eeen minuut absolute stilte gehouden. ‘Dit uit respect voor de overledenen, gekwetsten en familieleden van de slachtoffers van de busramp in Zwitserland’, stelt koersdirecteur Rony Desloovere. ‘Wij namen deze beslissing unaniem met ons bestuur nadat wij op de hoogte gebracht werden van dit verschrikkelijke gebeuren.’

GROEP VAN DERTIEN
Na een heel onstuimig begin zonderden Kenny De Haes, Steven Van Vooren, Bert De Backer, Pieter Ghyllebert, Boris Dron, de Let Aleksejs Saramotins, de Brit Adam Blythe, de Amerikaan Jacob Rathe, de Pool Michal Kwiatkowski, de Nederlanders Stefan van Dijk met Arnoud van Groen en de Fransen Mickael Delage met Rony Martias zich na zowat 70 kilometer af van het peloton. Zij mochten een tijdlang voor de grote groep uitrijden, zij het dan wel zonder Steven Van Vooren die het slachtoffer geworden was van een valpartij.

MASSASPURT
Op drie ronden van het einde werden de vluchters ingerekend na een fikse tempoversnelling van de Vacansoleilploeg. Diverse renners trachten de lang op voorhand aangekondigde massasprint te ontlopen maar tevergeefs.

De Omega Pharma-Quickstepploeg zette de laatste vijf kilometer een treintje op en dit noeste werk werd knap afgemaakt door de Toskaan Francesco Chicchi die iedereen achter zich liet. Kris Boeckmans werd tweede voor de Nederlander Boy van Poppel. De Duitser André Schulze werd vierde en de Nederlander Michel Kreder vijfde.

VALPARTIJ
De snelle Arnaud Démare, een van de favorieten, kon door een valpartij in de laatste twee kilometer zijn kansen niet verdedigen in de sprint. Ook andere kanshebbers, zoals Theo Bos, werden hierdoor opgehouden.

REACTIES VERZAMELD DOOR ERWIN DE VEIRMAN:

Francesco Chicchi (Omega Pharma-Quick Step): Ploeg werkte keihard voor mij
NOKERE 14/03 (SPORT INFO SPORTS) = Met Francesco Chicchi staat de eerste Italiaan als winnaar op de erelijst van Nokere Koerse.
,,Ik kende de aankomst omdat ik hier al enkele keren reed en dat is best meegenomen’’, gaf Francesco Chicchi mee. ,,Het is hier echt een speciale aankomstzone. Bergop maar op kasseien. Ik kon op het gepaste moment uit het wiel van mijn ploeggenoten komen. Het team geloofde in mijn kunnen en werkte keihard voor mij. Ik ben dan ook gelukkig dat ik het kon afmaken’’.

Kris Boeckmans (Vacansoleil-DCM): Terug op het podium

NOKERE 14/03 (SPORT INFO SPORTS) = Net als in 2010 strandde Kris Boeckmans op de dichtste ereplaats.
,,Toen was dat achter Jens Keukeleire, nu achter Francesco Chicchi’’, wist Kris Boeckmans. ,,Ik word dus nog maar eens tweede. Spijtig genoeg, want ik was speciaal bij de kapper geweest om er toch wat mooi uit te zien wanneer ik op het podium zou staan. Spijtig genoeg is dat niet op het hoogste schavotje. De ploeg leverde alvast schitterend werk en dichtte de kloof met een vroege vlucht. Wij konden toen niet blijven doorgaan want het was veel te ver van de finish. In de eigenlijke sprint was Chicchi al aangegaan voordat die eigenlijk begon. Ik zat toen net iets teveel ingesloten, maar sta toch weer netjes op het podium’’.

Boy van Poppel (UnitedHealthcare): Blij met derde plaats
NOKERE 14/03 (SPORT INFO SPORTS) = In de sprint stond er geen maat op Francesco Chicchi.
,,Ik kon me voorin positioneren, maar meer dan een derde plaats zat er voor mij toch niet in’’, verduidelijkte Boy van Poppel. ,,Dit is alvast toch wel een mooie publiciteit voor de ploeg en dat in een wedstrijd met aanzien. Ik mag blij zijn met mijn derde plaats’’.

Bergprijswinnaar Stefan van Dijk

UITSLAG: 195,5 km. 183 deelnemers; 27 opgevers; 156 geklasseerd.