Wij zouden de waarheid geweld aan doen moesten wij beweren dat de ijverige mensen van Nokere Sport met een brede glimlach om de lippen liepen. Er waren wel 132 deelnemers, maar waarom het nu uitgerekend op de dag van hun 6e Grote Prijs pijpestelen moest regenen, nadat men sinds vijf weken geen druppeltje water meer had gekregen op de vruchtbare Nokerse akkers, vraagden zij zich af en met reden. Gelukkig werden de hemelssluizen toch nog tijdig toegedraaid opdat er aan de aankomst nog heel wat volk zou samenkomen.

En de wedstrijd zelf vraagt U ? Wel, eerlijk gezegd een uiterst saaie boel en na afloop van elke ronde een serieus aantal van de grote massa deelnemers die er de brui aan gaven, met het gevolg dat halfweg de wedstrijd meer dan de helft van die deelnemers hun koffers hadden gemaakt ! Wel hadden wij toen reeds enkele schuchtere pogingen gekregen van Frans Melckenbeek en Herman Flabat, daarna van Noël Van Clooster en Frans Brands en ten slotte ook van Georges Pintens en Eric Demunster, maar veel overtuiging stak er daar nooit achter..

Eindelijk kregen we dan toch een vlucht waar er kans op slagen in stak. Die kwam er in de achtste ronde, na ongeveer 120 km. koers. Toen sloegen inderdaad Noël Van Clooster, Frans Vande Walle, Frans Brands, Jos Vandervleuten, Eric Demunster en Herman De Can de handen in mekaar. Wij moeten eerlijk toegeven dat het zestal het meende en er stevig de pees op legde, maar hoe laks de renners in het grote peloton tot dan toe te werk waren gegaan, toen scheen plots het grootste gedeelte bereid om ernstig aan koersen te denken.

Die zes vluchters haalden er op zeker ogenblik 20 seconden boni uit, maar toen spanden de gele Mannetjes van Cois Cools zich zo gedecideerd voor de wagen dat de voorsprong der bewindvoerders langzaam doch zeker afbrokkelde. Herman Van Springel, Jos Huysmans en Roger Cooreman namen het zware werk van de jacht op hun schouders en bij het ingaan der laatste ronde was die aanval geneutraliseerd.

Noël Van Clooster reed op dat ogenblik tot overmaat van ramp nog plat en Frans Brands wilde zich schijnbaar zo maar niet gewonnen geven. Die kleine duivel hield een twintigtal meter voorsprong en ging op de hem eigen wringende en ploeterende manier verder vechten.

In de hervormde bende keek de ene een ogenblik naar de andere waarvan Roger Cooreman en Willy Maes dankbaar gebruik maakten om bij de leider te geraken en er dan alles uitpersten om een deftige kloof te kappen op het peloton waar teveel met horten en stoten gereageerd werd om een ultieme aanval ongedaan te maken. Doodzonde jammer voor Willy Maes dat hij toen plat reed, dat hem een zekere ereplaats kostte… en wie weet ?

Frans Brands en Roger Cooreman haalden er alles uit en op zeven kilometer van het einde telden zij veertig seconden voorsprong op het nog dertigkoppige peloton waarin toen stevig werd gereageerd. Te laat echter, want het Antwerpse duo werd niet meer verontrust en, tegen de verwachtingen in, was het Frans Brands die het haalde op de niet meer aandringende Roger Cooreman die, naar hij ons na de aankomst vertelde, tijdens de laatste kilometers door krampen gehandicapt werd.

Michel Jacquemin slaagde er nog in om de bende in de steek te laten en een derde plaats uit de brand te slepen, terwijl ook Romain Furnière nog enkele lengten voorsprong op overschot hield om vierde te worden en de spurt van de bende voor de vijfde plaats werd gewonnen door Valeer Van Sweevelt voor Staf De Smet.

Quick

Uitslag : 132 deelnemers

1. Frans Brands (Zandvliet) 150 km in 3 u 40′
2. Roger Cooreman op 4 lengten
3. Michel Jacquemin op 1′
4. Romain Furnière op 1’30”
5. Valeer Van Sweevelt op 1’35”
6. Gustaaf De Smet
7. Frans Melckenbeek
8. Gerben Karsten (nl)
9. Hubert Harings (nl)
10. Albert Van Vlierberghe
11. Roger Verheyden
12. Daniel Van Ryckeghem
13. Eric Leman
14. André De Marteleire
15. Gilbert Notaerts
16. Jan Harings (nl)
17. Jos Huysmans
18. Herman Decan
19. Julien Verstrepen
20. Yvan Verbiest
21. Willy Donie
22. Andre Geirlandt
23. Em. Bodart
24. Willy Vanneste
25. Andre Poppe
26. Hubert Criel
27. Rik Wouters
28. Gilbert Wuytack
29. Eric Demunster
30. Jos Vander Vleuten (nl)